Het meisje en de soldaat - Aline Sax

Aline Sax schrijft in amper 85 pagina’s een hartverwarmend verhaal over een blind meisje en een Afrikaanse soldaat. Het verhaal speelt zich af tijdens de Eerste Wereldoorlog. Terwijl de soldaten strijd leveren, gaat het leven achter het front verder. Het blinde meisje woont met haar mama en tante in een herberg, wat overigens het laatste huis van het dorp is. Haar vader is aan het front. ​

Het meisje steekt de weg over. Met vaste pas loopt ze naar het houten bankje dat recht tegenover de herberg staat. Het is haar bankje. Hier kan ze uren zitten. (Sax, 2013, p. 5)

​Op een zonnige lentedag besluit het blinde meisje om de straat over te steken, zodat ze op haar bankje kan plaatsnemen. Er zit nog iemand op het bankje, een soldaat. Het blinde meisje snuift de geur naast zich op. Zoals alle soldaten ruikt hij ook naar zweet, modder en bloed. Daaronder ruikt ze een onbekende geur. Het maakt haar nieuwsgierig. Het blinde meisje vraagt waar hij vandaan komt. ‘Afrika’, zegt de soldaat. ​ ​

Op het bankje bestaan alleen het meisje, hij en de woorden tussen hen in. (Sax, 2013, p. 22)

​De Afrikaanse soldaat trekt voor zes dagen naar het front en daarna is hij drie dagen in het dorp. Elke dag dat hij in het dorp is, komt hij naar het bankje. Het blinde meisje kijkt telkens uit naar zijn komst. Op een dag keert de Afrikaanse soldaat niet terug. Het blinde meisje wordt ongerust en gaat naar hem op zoek. ​

Ik hou van het wroeten in het verleden, zowel voor Geheugen Collectief als voor mijn boeken. De mensen van toen en hun wereld terug tot leven kunnen brengen, vind ik ontzettend intrigerend. (Sax, z.d.)

​Ik heb op de website van Aline Sax gelezen dat het verleden haar fascineerde. Deze fascinatie manifesteerde zich zowel in haar verhalen als in haar studies. Aline Sax en ik hebben alvast één gemeenschappelijke interesse. Desondanks was dit de eerste keer dat ik besloot om historische fictie te lezen. Hiervoor wil ik mijn medestudent, Seppe Raeymaekers, bedanken. Hij slaagde erin om het boek succesvol te promoten. EN TERECHT. ​Beurtelings worden gedachten, gevoelens en gebeurtenissen beschreven vanuit het standpunt van het blinde meisje (witte hoofdstukken) en dat van de Afrikaanse soldaat (zwarte hoofdstukken). Hierdoor heb ik het boek in één ruk gelezen. Jawel, Aline Sax is erin geslaagd om mijn aandachtsspanne te verlengen. De illustraties van Ann De Bode maken de sfeer van het verhaal voelbaar. De combinatie van korte maar krachtige zinnen door Aline Sax en de simplistische maar aangrijpende illustraties van Ann De Bode creëren een hartverwarmende novelle. Bronnen: Sax, A. (2013). Het meisje en de soldaat. Wielsbeke: De Eenhoorn. ​ Sax, A. (z.d.). Op alinesax.be [Website]. Geraadpleegd via https://www.alinesax.be/